灘の水車搾り

 　　酒の名産地として有名な灘は，かつては，油の「水車搾り」で知られていた。灘とは，摂津の国・武庫，兎原，八部の三郡の総称である。この地方で搾る油は全て，水車で菜種を粉にして搾るので，他産地の油とは区別され，「水車搾り」あるいは「灘油」と呼ばれた。
　普通の搾油では，菜種を炒り，人力で碓を踏んで粉にするが，灘では，水車に「同搗（どうづき）」という押しつぶす道具を仕掛けて粉にするので，大いに手間が省ける。搾った油の品質は変わらないが，油の抜け方が悪いので，油粕の値段は，人力搾りよりも少し安い。しかし人力では，5人体制で菜種を一日に2石も搾れば良い方だが，水車を使えば3石6斗も搾ることができる。採算性の良さで水車に及ぶものはなかっトた。
　水車は，普通は自然に地を流れる水に掛けるが，水の乏しい所では，高い所から樋で水を引いて水車に落とす「腹がけ」を用いる。これは，平坦地ではできない。
　灘では，菜種油のみならず，水車搾りにより，おびただしい量の綿実油を生産した。この大きな生産能力が，後に，古くからの菜種油の産地である大坂周辺の地域との間で，トラブルを生むことになる。